本·富蘭克林·蓋茨（尼古拉斯·凱奇飾）是一個喜愛考古的冒險家。從小，本的祖父約翰·亞當(dāng)斯·蓋茨（克里斯托弗·普魯默飾）就告訴了他一個驚天的秘密。當(dāng)年美國為了爭取獨立建國，跟英國展開一場獨立戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭勝利后美國才得以成功建國。當(dāng)時美國本來有一批做為戰(zhàn)備儲蓄金的寶藏，由美國的開國元勛喬治·華盛頓、托馬斯·杰斐遜和本杰明·富蘭克林三人埋藏在了曾在某一個地方。至今為止，沒有人知道這筆遺失了的國家寶藏在什么地方，而埋藏寶藏地點的秘密就隱藏在美元的符號和開創(chuàng)了現(xiàn)代人類社會民主制度的《獨立宣言》中。 　　其實本的父親也知道寶藏的說法，他認(rèn)為蓋茨家族被這個秘密牽累太深，作為家族的第七代傳人，他毅然決定中止了尋找寶藏的瘋狂想法。但從小就夢想要找到寶藏的本卻不這么想，二十年來這個秘密一直縈繞在他的心頭，現(xiàn)在他決定完成這一夢想。本開始為目標(biāo)積極準(zhǔn)備，為了能更好的尋找寶藏，他找到了志同道合的好友、電腦專家雷利（賈斯汀·巴沙飾），兩人共同尋找這一沉睡了200多年的國家寶藏。 　　然而，知道這一寶藏秘密的并非只有本，而對這筆感興趣的人同樣是大有人在。一位英國富豪冒險家伊恩（肖恩·賓飾）也盯上了這筆巨額財富，他也正在積極的尋找這批寶物埋藏的地點，并且對競爭對手本屢屢痛下黑手，阻撓本的行動。為了能率先找到寶藏的埋藏地點，本決定親自拜訪一直致力于保護(hù)和研究《獨立宣言》艾比嘉爾博士（黛安·克魯格飾），希望艾比嘉爾能幫他解開埋藏寶藏地點的迷團(tuán)。 　　可是艾比嘉爾對于本并沒有什么好感，她對本充滿了戒心和敵意，并不打算幫助本。但由于伊恩和手下潛入國家檔案館的舉動，很快讓艾比嘉爾的態(tài)度發(fā)生了改變，她決定投向本的一邊。于是兩人很快達(dá)成默契，決定共同來對付奸詐的伊恩。然而，卷入這場事件的還有另一股力量，由塞德斯基（哈維·凱特飾）率領(lǐng)FBI特工早就盯上了本，本已經(jīng)被列入了FBI的追捕名單，他一方面要躲避FBI探員的追捕，一方面還要對付他冷酷的對手伊恩，并在伊恩之前破譯出尚未解開的秘密。于是，一場由三股勢力圍繞著國家寶藏而進(jìn)行的奪寶大行動就此拉開了序幕。